Gerçekten! İlk maçta son iki yılın En Değerli Oyuncu’su Steve Nash burnuna aldığı darbe ve sonucunda oluşan derin kesikteki kanamanın dakikalarca durmamasıyla başa baş girilen maçın son 1.5 dakikasını oynayamadı. Bu seri daha çok unutulmaz maça sahne olacak gibi.

Yıldız olmak zor
MEHMET Okur 5 yıllık NBA kariyerinde sürekli yükselen bir çizgisi var. Detroit’teki ilk yılında 6.9, ikinci sezonunda ise 9.6 sayı ortalamaları yakalamış ancak Larry Brown hiçbir zaman ona 20 dakikanın üzerinde fazla şans tanımayarak önemli bir rol vermemişti.

Utah’daki ilk sezonunda sayı ortalaması 12.9’a çıktı. Geçen sezon ise 18.0 sayı, 9.1 ribaundla oynadı. Bu sezonu anlatmaya ise fazla gerek yok. Hikayeyi biliyorsunuz. İlk defa All-Star oldu, Haftanın Oyuncusu seçildi vs vs... Gelişimi ve başarıları sezon içinde tescillendi.

Ancak sporcular için sınav bitmez. Ve Mehmet için de şimdi en zorlu sınav zamanı. Bitirme sınavı bu. Yıldız olduğunun tescillenmesi için en büyük arenada, play-off’da performans göstermesi gerekiyor. Daha önce Detroit’le şampiyonluk yüzüğü kazanmış olsa da Utah’la çıktığı bu ilk play-off macerasında ilk defa önemli bir rol üstleniyor Mehmet. Pek çok yıldızın bocaladığı bir “ilk” i yaşıyor. Açıkçası bu ortamda henüz fazla pişmediğini de ilk turdaki Houston Rockets serisinin başında gösterdi. Dünya’nın en iyi pivotu 2.26’lık Yao Ming’e karşı insanüstü bir savunma yaptı, dev Çinli’yi çok zorladı zorlamasına ama yıldız olduğunu göstermek için oyunun iki tarafında da performans vermesi gerekiyordu. Ancak kendisine “money” lakabını getiren o garanti şutları bu serinin başında pek hedefini bulamadı. Play-off tedirginliği, Rockets’ın aldığı önlemlerle Houston’ın 3-2 öne geçtiği ilk beş maçta Memo toplam 55 şut kullanıp bunların tam 39 tanesini kaçırdı ve sadece 8.4 sayı ortalamasıyla oynadı.

Ancak milli oyuncunun en önemli özelliği sürekli kendini geliştirmesi. Memo Utah’ın kazanıp tur atladığı son iki maçta yine Yao’yu çok iyi savunurken bu defa kullandığı 24 atıştan 12’sinde isabet buldu, 17.5 sayı attı. İlk 5 maçta 25 üçlükten 21’ini kaçırmıştı. Son iki maçta ise 12 denemede çok kritik 6 üçlüğe imza koydu.

Şimdi Memo’nun önünde bambaşka bir deneme daha var. ilk turun ardından şimdi de 5 kısa ile çok tempolu oynayan Golden State ile karşılaşacak Utah. Memo bu defa daha kısa ama hareketli oyuncularla eşleşecek. Vızır vızır koşan, her yerden şut atan bu kısalar lig birincisi Dallas’ı ilk turda inanılmaz bir sürprizle elemişti. Memo’nun işi yine zor. Yıldız olmak kolay değil...

En iyinin de en iyisi
ÖNCEKİ akşam Panathinaikos-CSKA Moskova, Avrupa Ligi finalini seyretmediyseniz çok şey kaçırmışsınız demektir. Daha sezon başından itibaren bu iki takımın favori olduğu biliniyordu. Nitekim finale kadar da fazla zorlanmadan geldiler. Çok kaliteli kadroların çok iyi takımlara dönüşmesi ve sonuçta en büyük ödül için bu derece üst düzey bir mücadele yaşaması ender olur. Ve çoğu zaman savunmaları ile öne çıkan iki kemik gibi takım karşı karşıya gelince skordan çok mücadeleyi alkışlarız. Ama önceki gece hem mücadele, hem skor bol miktarda vardı. Birbirini çok iyi tanıyan bu savunma takımları rakiplerinin yapacağı her hamleye önlem aldıkları için neredeyse bütün maç bir ikili oyun savaşı içinde geçti. Ve bu basketbolun en basit oyununda ne kadar kusursuza yakın olduklarını gösterdiler. Sonuçta kazanan 93-91’lik skorla kendi salonunda oynayan Panathinaikos oldu.

İki takım da harika oyunculardan kurulu. Ancak bu finalde bir kez daha anlaşıldı ki Yunan basketbolu şu anda Avrupa’da çok saygın bir yerde. İki büyük takımın en önemli isimleri dün guardlar Dmitrios Diamantidis ve Theodoros Papalouokas’dı. Diamantidis hiç şut kaçırmadan 15 sayı, 3 ribaund, 3 asist, 2 top çalma yaparken, Papaloukas 9/10 isabetle 23 sayı, 8 asistle oynadı. Karşı karşıya birbirlerini tuttukları bölümler ise basketbol anılarında yıllarca yer edecek bir sahneydi.

VATAN            /        KAAN KURAL