NBA'de geleceğin Yao Ming'i olarak gösterilen Yi Jianlian'a, Orlando Magic'in yıldızı Dwight Howard'dan uyarı geldi. Çin basınına konuşan Howard, 2007 NBA seçmelerinde draft edilmesine kesin gözüyle bakılan 20 yaşındaki Yi Jianlian'ın işinin kolay olmadığını söyledi. Howard, 2.12 metre boyundaki Çinli oyuncuyla ilgili olarak, "Yi, gerçekten mükemmel bir oyuncu, yetenekli ve hızlı, ayrıca bu yılki seçmelerin en güçlü adaylarından birisi. Ancak, ilk turda seçilme garantisini size
hiç kimse veremez" dedi.

Dwight Howard, NBA'de çaylak olmanın zorluklarına da değinerek, "Bazı çaylaklar NBA'deki zorluğu kavrayamıyorlar. Onlar, NBA'in çok kolay olduğunu düşünebilirler. Ancak bu gerçekten de öyle değil. Bir sezon boyunca 82 maç oynuyorsunuz ve her gün antrenman yapmak ve her sabah ağırlık kaldırarak kaslarını çalıştırmak zorundasınız. Burada en önemli şey, NBA'in zorluğuna düşünsel olarak hazır olmaktır" diye konuştu.

Dwight Howard, basketbolun gelişimine katkı sağlanması amacıyla, takımı Orlando Magic ve Cleveland Cavaliers'la birlikte, Çin'de, ekim ayında, Çin Milli Takımı'yla gösteri maçına çıkacak.

NBA'de geleceğin yıldızlarından birisi olması beklenen Yi Jianlian, şu anda Orlando Magic'le birlikte, draft öncesi antrenman kamplarına katılıyor. Yi'nin, şimdiden gazetecilere İngilizce röportajlar vermesi ve sinema galalarına katılması, onun NBA'e uyum sağladığı şeklinde yorumlanıyor.