2008 Pekin Olimpiyat Oyunları’na katılacak olan ABD Milli Takımı, olimpiyatlar öncesinde oynayacağı son hazırlık maçlarında karşılaşmak üzere Türkiye A Milli Takımı’nı Çin’e davet etti. ABD’nin Olimpiyat Oyunları öncesindeki son sınavı olma niteliğini taşıyacak olan ve tüm dünyanın ilgi odağı olmasına kesin gözüyle bakılan müsabakaların organizasyonu ile ilgili olarak TBF ve ABD Basketbol Federasyonu (USA Basketball) arasındaki temaslar devam ederken, söz konusu organizasyona Macau kentinin ev sahipliği yapacağı açıklandı.

31 Temmuz–2 Ağustos tarihlerinde Macau’da 12 Dev Adam’ın yanı sıra Litvanya Milli Takımı ile de özel maç oynayacak olan ABD Milli Takımı, 12 Dev Adam’ın 6. sırada tamamladığı 2006 Dünya Şampiyonası’nda bronz madalya kazanmış, 2007 yılında oynanan Amerika Kıta Şampiyonası’nda ise namağlup şampiyonluğa ulaşarak Olimpiyatlara katılma hakkını elde etmişti.

TBF Başkanı ve FIBA Avrupa Başkan Yardımcısı Turgay Demirel önderliğinde Türkiye Basketbol Federasyonu’nun USA Basketball ve NBA ile olan iyi ilişkileri dolayısıyla 2004 Atina Olimpiyatları öncesinde İstanbul’a gelerek son hazırlık kampını ülkemizde gerçekleştiren ve 12 Dev Adam ile Abdi İpekçi Spor Salonu’nda iki özel müsabaka yapan ABD Milli Takımı 2008 Olimpiyatları öncesindeki son provasını da yine 12 Dev Adam ile yapmak arzusunda.

FIBA Dünya Merkez Yönetim Kurulu Toplantısı’na katılmak üzere 8-9 Aralık 2007 tarihlerinde ABD’nin Chicago kentinde bulunan Turgay Demirel’e sözlü olarak iletilen bu teklif ocak ayı içerisinde ise resmi olarak Türkiye Basketbol Federasyonu’na bildirildi ve değerlendirmeye alındı.

TURGAY DEMİREL: “BASKETBOLUMUZ İÇİN BÜYÜK ONUR”
ABD Milli Takımı’nın 12 Dev Adam’ı hazırlık maçları oynamak üzere Çin’e davet etmesini değerlendiren Turgay Demirel “Türkiye’yi dünyanın önde gelen 10 basketbol ülkesinden bir tanesi haline getirmek istediğimizi defalarca dile getirmiş ve tüm çalışmalarımızı bu doğrultuda sürdürdüğümüzü belirtmiştik. A Milli Takımımız katıldığı son iki Dünya Şampiyonasında 9.’luk ve 6.’lık derecelerini aldı. Bir sonraki dünya şampiyonasına ise biz ev sahipliği yapacağız ve bu kez madalya hedefliyoruz. Bu tablo da açıkça gösteriyor ki ilk 10 hedefimizi gerçekleştirmiş durumdayız.

Ancak biz basketbol ülkesi olma hedefini koyarken bunu sadece istatistiksel olarak başarmayı değil, aynı zamanda uluslararası arenadaki ikili ilişkiler, ülke tanıtımı ve prestiji, yurtiçinde ise basketbola yapılan yatırım, tesisleşme ve basketbolun popülaritesi konularında da arzuladığımız seviyeye ulaşmak olarak belirtmiştik.

Düzenlediğimiz sayısız seçkin organizasyon, katıldığımız turnuvalar, ülke olarak yetiştirdiğimiz oyuncular, Milli Takımlar ve kulüp takımları düzeyinde elde edilen başarılar, altyapılardaki iyi neticeler ve dolayısıyla basketbolumuzun bugün geldiği nokta tüm dünyaca takdir edilmektedir. Tüm bunların tabii bir sonucu olarak da bugün Türkiye basketbol denilince akla gelen en öncelikli ülkelerden bir tanesi haline gelmiştir.

2004 yılında Olimpiyatlar öncesinde ülkemizde ağırladığımız ABD Milli Takımı’nın 2008 Olimpiyatları öncesinde son provasını yapmak üzere Milli Takımımızı, tüm seyahat ve konaklama masraflarını karşılayarak Çin’e davet etmesi bunun en güzel örneğidir. Bu hem basketbolumuz, hem Türk sporu hem de ülkemiz adına önemli bir tekliftir ve bizleri gururlandırmıştır..

Şu anda Milli Takım kurmaylarımız ile bu konuyu değerlendiriyoruz. Avrupa Şampiyonası Elemeleri öncesindeki hazırlık programımıza uygun olması halinde bu teklifi kabul edeceğiz. Ancak cevabımız ne olursa olsun, bu teklif Türkiye’nin, Türk basketbolunun ve TBF’nin dünyadaki yeri ve itibarı bakımından çok anlamlıdır ” diye konuştu.

ABD MİLLİ TAKIMI’NDA TEK HEDEF; ALTIN MADALYA
Son yıllarda Dünya Şampiyonası ve Olimpiyat Oyunları’nda altın madalyaya hasret kalan ve hayal kırıklığı yaratan sonuçların ardından 2008 Pekin Olimpiyatları için müthiş bir kadro kurarak 2007 Amerika Kıta Şampiyonası’nda adeta gövde gösterisi yaptı. Duke Blue Devils Üniversitesi’nin antrenörü Mike Kryzewski’nin çalıştırdığı ABD Milli Takımı’nın kadrosunda Kobe Bryant, LeBron James, Carmelo Anthony, Jason Kidd gibi süper yıldızların yanı sıra Amare Stoudemire, Michael Redd, Chauncey Billups, Mike Miller, Deron Williams, Dwight Howard, Tayshaun Prince ve Tyson Chandler gibi çok önemli isimler yer alıyor. Olimpiyatlar’da tek hedefi altın madalya olan ABD Milli Takımı’nın mevcut kadrosu yeni nesil ‘Rüya Takım’ olarak gösteriliyor.

ÇİN’İN YÜKSELEN YILDIZI; MACAU
Sadece Çin’in değil, aynı zamanda Asya kıtasının en modern ve görkemli otellerinden The Venetian Macau’nun 2006 yılı sonbaharında hizmete girmesinin ardından adını tüm dünyaya duyuran ve coğrafyanın en önemli turistik noktalarından bir tanesi haline gelen Macau kenti Pekin’e 3 saatlik uçuş mesafesinde, Hong Kong’un ise 30 km. batısında bulunuyor.

MACAU; ÇİN MİLLİ TAKIMI, MAGIC VE CAVALIERS’İ KONUK ETTİ
Ultra lüks, tamamı suit odalardan oluşan bir tesis olan ve Venedik atmosferini yaratmak adına özel bir dizayn ile inşa edilen The Venetian Macau Oteli’nin sahip olduğu dev casino nedeniyle Asya’nın Las Vegas’ı olarak anılan Macau kenti, geçtiğimiz yıl iki NBA Takımı’nın sezon öncesi hazırlık maçına evsahipliği yaptı. Cleveland Cavaliers ve Orlando Magic takımlarının sahne aldığı maç 20 Ekim 2007 tarihinde, otel kompleksi dâhilindeki 15,000 kişilik spor salonunda oynandı ve büyük bir ilgiye sahne oldu. Milli oyuncumuz Hidayet Türkoğlu’nun da Orlando Magic forması altında çıktığı bu maçın iki gün öncesinde ise Macau, bu kez Orlando Magic’in Çin Milli Takımı ile oynadığı özel maça ev sahipliği yaptı. Her iki maç da dünya genelinde 200’ü aşkın ülkede TV’den yayınlanırken, Macau’daki maçı yerinde izleyebilmek için yarışan yerli-yabancı basketbolseverler karaborsaya düşen biletlere oldukça yüksek bedeller ödemek durumunda kalmıştı.