Penny ve Gregory geldi
Sırbistan'da yaşanan ‘Kosova gerginliği’ nedeniyle, güvenlik konusunda garanti aldıktan sonra bu ülkeye giden Efes Pilsen, büyük bir şok yaşadı. Lacivert-Beyazlı ekibin Amerikalı oyuncularından Loren Woods, Drew Nicholas, Rashard Wright ve Andrei Hutson son dakikaya kadar beklenmelerine rağmen havaalanına gelmedi ve takımla birlikte Sırbistan’a gitmedi. ABD’li Coach David Blatt, oyuncular Kenny Gregory, Scoonie Penn ise kafileye katıldı.

‘Başka alternatif yok’
ABD’li oyuncuların güvenlik konusunda sıkıntılı olduklarını bildiklerini kaydeden Özerhun, “Daha önce bu konudaki düşüncelerini dinledik. Bunu çok da anormal karşılamadık. Çünkü ABD hükümeti, Sırbistan’a ABD vatandaşlarının seyahat etmesinin sakıncalı olduğunu bildirmiş. Buna saygı duyuyorum. Ama öte yandan Sırbistan hükümetinin Türk Büyükelçiliği’ne verdiği garanti var. Bu durumda bizim gelmekten başka alternatifimiz yoktu” diye konuştu.

‘Artık forma giyemezler’
Özerhun, 4 oyuncuyla da yollarını ayıracaklarını belirterek, “Bu oyuncular Efes Pilsen formasını bundan sonra kesinlikle giyemeyecekler. 4 Nisan’a kadar yabancı oyuncu transfer hakkımız var. Bakacağız, bulabilirsek alacağız” dedi. Öte yandan, sadece 8 kişiyle Belgrad’a gitmek zorunda kalan Efes Pilsen, maça çıkmak için ULEB’den izin istedi. Seyahat boyunca Efes’le birlikte olacak ULEB yetkilisi Diego Guillen de bunun özel bir durum olduğunu ve maçın oynanabileceğini söyledi.

ULEB’den izin çıktı
Temsilcimiz, Belgrad havalimanına indiği andan itibaren, Sırp polisi tarafından korumaya alındı. Havalimanından toplu olarak çıkarılan kafile otobüsle kalacağı otele doğru hareket etti. Normalin aksine 3 tane polis minibüsü bir de otomobil kafileye eşlik etti. Yol boyunca konuşlanan ekip arabaları Efes’in geçeceği güzergahta trafiği durdurup takıma yol açtı. Kafileye yol boyunca en ufak bir taciz olmazken, otelde de çok sayıda güvenlik görevlisi hazır bulundu.

Efes Pilsen kafilesi dört Amerikalı’nın takımda yer  almamasının şokunu yaşarken, arkadaşlarına destek veren açıklamalar yaptılar. İşte Efesliler’in söyledikleri:
Ermal
Onlara karşı birşey söyleyemem, kendi tercihleri. Bana da Arnavut konsolosluğu kesinlikle Sırbistan’a gitmememi söyledi. Ama Türk büyükelçiliği güvenlik konusunda garanti verdi. Ben de takıma katıldım.  Biz sporcuyuz, bizim politikayla ve siyasetle alakamız yok.
Gregory
Herkes kararında  özgür. Onların kararını destekliyoruz, kendilerine göre   nedenleri vardı.
Penn
Herkesin kendi kararı vardır. Rahat hissetmiyorsa gelmeyebilirler. Onu zorlayamazsın. Ben de kendimden sorumluyum, bir sorun olmayacağını düşündüm ve takıma katıldım.Şu anda düşündüğümüz tek şey, bu küçük grupla çıkıp,  maçı kazanmak.
David Blatt
Bana göre şu an şahıslar değil Efes Pilsen önemli. Beni ilgilendiren de buraya gelen oyuncular. Burada olmayanlar maalesef neler olup bittiğini, garanti verildiğini kavrayamadılar. Olup bitenlere değil, takıma konsantre olmalıyım. Gün ve gün düşüneceğiz. Her dakika, herşey değişebilir.  

Gökhan GERMAN           /            FANATİK